Avances en energía geotérmica para el almacenamiento de energía

¿Cuáles son las nuevas técnicas de almacenamiento de energía geotérmica?

Hay varios proyectos en desarrollo para mejorar los sistemas de almacenamiento de energía con el objetivo a medio plazo de decir adiós a las baterías. El Gobierno de los Estados Unidos los agrupa en la Iniciativa de Modernización de la Red del Departamento de Energía (DOE).

Los más importantes son el almacenamiento de aire comprimido, las mejoras de la geotermia en climas fríos y la tecnología híbrida geotérmica-termosolar.

Por otra parte, hay que recordar que la generación de nuevas energías ya no es una opción, sino que es el futuro y la mayoría de los estados europeos han establecido planes de transición. Hay países que han trabajado mucho en este ámbito como Islandia o Nueva Zelanda; Estados Unidos empezó a hacerlo en Hawái y quiere extender esta fórmula a otros Estados.

Se prevé que la energía basada en la geotermia puede generar un 3,5 % del total mundial en el año 2050, según cifras de la Agencia Internacional de Energía. Aunque no alcanza las magnitudes de otras fuentes, es indudable que sería una alternativa interesante que complementaría el mix energético

¿Cómo funciona el almacenamiento de aire comprimido en pozos de gas agotados?

El sistema de almacenamiento de energía y generación a través del aire comprimido es relativamente sencillo, aunque se necesita una infraestructura previa para evitar el impacto ambiental que se genera. Una alternativa de uso habitual es la utilización de los pozos vacíos de gas de esquisto en los que ya no hay nada que extraer; todo ese espacio es ideal para el almacenamiento de aire.

La generación de energía se realiza a partir de la liberación del aire y de una turbina que lo moviliza para transformarlo. Como consecuencia, este sistema de generación de energía es sostenible porque utiliza infraestructuras que ya se han creado y, sobre todo, toma como base la temperatura de la corteza terrestre.

En este caso se unirían dos elementos que están predeterminados. Por un lado, el aprovechamiento de la temperatura de la corteza terrestre para generar la energía. El segundo factor es la existencia del pozo, que permite almacenar la energía.

¿Cuál es el uso de la geotermia en áreas de clima frío?

La energía geotérmica no solo se produce en zonas de clima caliente porque de todos es sabido que la corteza terrestre es más cálida que la superficie. Por ese motivo, se puede generar electricidad indistintamente en climas cálidos y fríos. En algunas zonas es más fácil que en otras, pero siempre existe la posibilidad.

Hay lugares en los que es imposible lograr un balance energético utilizando las fuentes de energía convencionales. Sin embargo, la geotermia permitiría aumentar la disponibilidad en varias regiones, mejorando el acceso y los precios de compra. El caso de Alaska es paradigmático, pero también se puede hablar de Islandia, que está aprovechando sus cavidades naturales que generan calor.

Por lo tanto, sí se puede señalar que los próximos años se tomarán como referencia las cavidades naturales que ya generan energía en los climas fríos. Aunque este proyecto es complementario en algunos lugares, permite equilibrar la demanda junto con otras fuentes de energía.

¿Qué es la tecnología híbrida geotérmica-termosolar?

La generación energética mixta es una posibilidad que se utiliza cuando una tecnología está en fase de desarrollo y la geotermia sería uno de los ejemplos paradigmáticos. En los últimos años, los investigadores estadounidenses han dado importancia a esta posibilidad para equilibrar mejor la oferta energética.

Por ejemplo, hay que señalar que la combinación de energía geotérmica y solar es una buena idea porque la primera llega donde no lo hace la segunda, dado que se puede producir de día y de noche. El proyecto de NREL es combinar en la misma planta la generación de energía solar y geotérmica, para que la primera contribuya a aumentar la producción de la segunda. Evidentemente, esta es una manera de mejorar el almacenamiento de energía en el día a día.

Por lo tanto, la creación de energía alternativa tomando dos bases es una realidad y se espera que a medio plazo se generalice allí donde sea posible

¿Cómo invertir en energías limpias?

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